Cada 26 de marzo se conmemora el Día Mundial de la Prevención del Cáncer de Cuello Uterino. Esta es una fecha fundamental en México, pues desde 2006 esta enfermedad se convirtió en la segunda causa de muerte por cáncer en las mujeres. Además, este tipo de cáncer es el más frecuente entre todas las mujeres de todo el mundo.
Se estima que cada año más de 300 mil mujeres pierden la vida a causa de esta enfermedad, siendo el Virus del Papiloma Humano (VPH) su principal factor de riesgo. Afortunadamente, es un tipo de cáncer prevenible con medidas accesibles y eficaces.
Este tipo de cáncer se origina por un crecimiento descontrolado de células en el cuello del útero, la parte inferior del útero que conecta con la vagina. Si estas células anormales no se detectan a tiempo, pueden volverse cancerosas y afectar gravemente la salud de la persona.
Causas del cáncer de cuello uterino
Esta enfermedad es causada en el 95% de los casos por el Virus del Papiloma Humano (VPH), el cual también es responsable de algunas infecciones de transmisión sexual (ITS).
Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), la mayoría de las mujeres y hombres con actividad sexual contraerán el virus en algún momento de su vida, y más del 90% de las personas infectadas eliminarán el virus de manera natural. Sin embargo, en algunos casos, la infección por VPH puede volverse crónica, lo que aumenta el riesgo de desarrollar lesiones precoces y, eventualmente, cáncer de cuello uterino.
Además, existen ciertos factores de riesgo que pueden contribuir al desarrollo de esta enfermedad, tales como:
- Tener múltiples parejas sexuales.
- Iniciar la actividad sexual a una edad temprana.
- Haber padecido anteriormente infecciones de transmisión sexual.
- Fumar.
- Tener un sistema inmunológico debilitado debido a enfermedades o tratamientos médicos.
¿Cómo prevenir el cáncer de cuello uterino?
- Vacunación contra el VPH: La vacuna contra el Virus del Papiloma Humano es altamente efectiva y se recomienda principalmente para niñas y niños a partir de los 9 años.
- Papanicolaou y prueba de VPH: La detección temprana mediante estudios como el Papanicolaou y la prueba del VPH permite identificar células anormales antes de que se conviertan en cáncer.
- Uso de preservativo: Si bien el preservativo no elimina por completo el riesgo de infección por VPH, sí reduce significativamente la posibilidad de contagio.
- Estilo de vida saludable: Mantener una alimentación equilibrada, evitar el consumo de tabaco y reducir factores de riesgo fortalece el sistema inmunológico.
La importancia de la concientización del cáncer de cuello uterino
A pesar de los avances médicos, muchas mujeres en el mundo no tienen acceso a los métodos de prevención ni a tratamientos adecuados. La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha establecido la estrategia 90-70-90 para eliminar este cáncer como un problema de salud pública, lo que significa:
90% de niñas vacunadas antes de los 15 años.
70% de mujeres examinadas con una prueba de alta precisión antes de los 35 años y nuevamente antes de los 45.
90% de mujeres diagnosticadas con la enfermedad recibiendo tratamiento adecuado.
En este Día Mundial de la Prevención del Cáncer de Cuello Uterino, se hace un llamado a gobiernos, instituciones de salud y a la sociedad en general para reforzar campañas de prevención y facilitar el acceso a servicios médicos esenciales.
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