El Día de Acción de Gracias es una de las fechas más importantes para las familias estadounidenses, sin embargo, su relevancia ha rebasado el ámbito social y cultural al ser un día clave en la NFL, en donde los Detroit Lions y los Dallas Cowboys son protagonistas año con año.
En víspera de esta esperada celebración norteamericana, te presentamos por qué Lions y Cowboys juegan en Thanksgiving.
El primer Día de Acción de Gracias que se celebró en la NFL con un juego llegó en el año de 1920, la temporada inaugural de esta Liga, que entonces llevaba por nombre American Professional Football Association (AFCA), que replicó este tradicional partido que ya disputaban algunas universidades, a nivel amateur, como Yale, Princeton, Michigan y Chicago.
Sin embargo, el primer juego de la NFL, como tal, llegó en 1934 cuando los Lions y los Chicago Bears se enfrentaron en el estadio de la Universidad de Detroit frente a 26,000 aficionados.
Esto marcó el inicio de los Lions como parte fundamental, al menos del lado del deporte, del Día de Acción de Gracias, pero aún queda una pregunta sin responder: ¿por qué los Lions y Cowboys juegan en Thanksgiving?
En el caso del equipo de Detroit comenzó como una campaña publicitaria del entonces dueño, George A. Richards, para incentivar a los aficionados a acudir a los juegos.
Empero, fue tal el éxito de este primer juego que el equipo repitió al año siguiente en esta fecha importante. Detroit mantuvo esta idea de jugar en Thanksgiving al grado de convertirse una tradición y estar presente, desde 1934, en el calendario de la NFL para esta fecha.
Te decimos por qué Lions y Cowboys juegan en Thanksgiving en la NFL
En el caso de los Cowboys algo parecido ocurrió.
En la década 1960, Tex Scharamm rogó a la NFL para que incluyera al equipo de la Estrella Solitaria en la programación del Thanksgiving en un intento por ganar adeptos ante los primeros años complicados de la franquicia.
La Liga, que hasta entonces favorecía a Detroit como el único equipo en recibir un juego en ese día, aceptó la propuesta, pero condicionó a Dallas a tener un ingreso mínimo de aficionados en su estadio para que esto continuara.
Los Cowboys y sus aficionados respondieron en 1966 al reportarse una asistencia de 80,259 personas a su victoria ante los Cleveland Browns.
Dallas se unió a la tradición a partir del próximo año y solamente se ha ausentado en un par de ocasiones (1975 y 1977), años en que los St. Louis Cardinals recibieron este partido.
Una vez que ya conocimos por qué los Lions y Cowboys juegan en Thanksgiving, hay que aclarar que la Liga adoptó un tercer partido para esta fecha a partir de la temporada 2006, para aprovechar el horario nocturno.
Este tercer juego en Día de Acción de Gracias no tiene un equipo predeterminado y se ha intercalado la sede entre varias franquicias.
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