Este sábado 27 de mayo concluyó la segunda –y última– parte de la investigación a bordo del Arctic Sunrise de Greenpeace en el Golfo de México.
En esta ocasión, la investigación se concentró en la zona norte de Veracruz, cerca de los municipios de Tamiahua-Tecolutla.
En esta fase, participaron académicos de la Facultad de Ciencias Biológicas y Agropecuarias de la Universidad Veracruzana (región Poza Rica-Tuxpan), el Colectivo Interdisciplinario de Ciencia Aplicada y Derecho Ambiental, A.C., y Greenpeace México.
Para llevar a cabo estas labores, se utilizó un sumergible eléctrico tripulado por dos personas (NEMO 2) con capacidad de sumergirse hasta una profundidad de 100 m, un vehículo submarino operado remotamente (BoxFish) y un escáner de barrido lateral que permite obtener imágenes del fondo marino.
Entre los hallazgos más importantes realizados por la expedición se destacan: Un arrecife a 70 metros de profundidad a más de 15 km mar adentro de la desembocadura del río Tecolutla, donde se observó la presencia de varias especies de peces arrecifales, incluyendo especies de importante valor comercial, además de corales látigo, esponjas y corales blandos.
Diferentes estructuras arrecifales a más de 50 m de profundidad, en las que se observaron peces, calamares, estrellas de mar, esponjas, corales látigo, corales blandos y al menos una especie de coral escleractinio, es decir, coral duro.
Y algunos de los arrecifes encontrados están en el umbral entre los arrecifes someros y los arrecifes mesofóticos por lo que comparten características de ambos ambientes; un ejemplo de ello es el –recientemente reportado– arrecife Tamiahua, que inicia a 25 m de profundidad y el arrecife Corazones.
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Ambos se localizan entre los polígonos de un área natural protegida (Área de Protección de Flora y Fauna Sistema Arrecifal Lobos-Tuxpan); ambos actualmente carecen de protección e incluso se sabe muy poco de su riqueza biológica, así como de sus bienes y servicios ecosistémicos.
“Con la información recopilada podemos asegurar que hemos documentado nuevos ecosistemas arrecifales nunca antes vistos ni estudiados, ya que no se había llegado a tal profundidad en el mar de la zona. Como resultado de esto, sabemos que se requiere de planes de manejo, acciones y herramientas de conservación.
Con base en diversos estudios, las especies de coral que hay en México crecen en promedio 1 cm al año, por otra parte, los procesos de erosión juegan un papel importante en el desarrollo de los arrecifes de coral; por ello es importante encontrar un equilibrio entre acreción y erosión.” mencionó el doctor Jacobo Santander Monsalvo, del Colectivo Interdisciplinario de Ciencia Aplicada y Derecho Ambiental (CICADA).
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