La historia de la llegada del arroz conocido como “Milagro Filipino”, por sus alcances en productividad, fue publicada en las páginas de El Dictamen el 25 de mayo de 1967. El ingeniero Manuel Rodríguez Gómez fue el encargado de la introducción oficial de esta variedad, sembrada originalmente en Veracruz, Morelos y Sinaloa.

Como resultado de la acuciosa investigación realizada por el ingeniero Francisco Javier Ugalde, coordinador de Divulgación del Instituto Nacional de Investigaciones Forestales, Agrícolas y Pecuarias, en la hemeroteca de El Dictamen disponemos ahora de información valiosa relacionada con un alimento básico e indispensable en la mesa de la mayoría de la población.

De ese material disponible diremos que el apogeo de la producción de arroz en Veracruz ocurrió en los años 80, periodo en el que llamaron granero a nuestra entidad y destaca la figura del señor Rafael Lira Morales en el desempeño de director de Agricultura del Estado. En ese entonces, impulsaron el programa arrocero más ambicioso en la historia veracruzana.

Bajo la coordinación del también exalcalde de Tlalixcoyan, aunque es originario de la Ciudad de México, durante los años 1984 y 1985 se alcanzó una cifra récord con la siembra de 37 mil hectáreas de la variedad “Milagro Filipino”. La semilla fue depositada utilizando avionetas. Fue necesario recurrir a cosechadoras de gran calado, tractores y equipo múltiple ante la magnitud del compromiso de producir 250 mil toneladas anuales, una experiencia única, jamás repetida.

TRISTE REALIDAD ACTUAL

La realidad actual, a cuatro décadas de aquel máximo histórico, revela un cambio drástico. Veamos, en el ciclo 2025, la siembra de “Milagro Filipino” en la zona de Piedras Negras y la Cuenca del Papaloapan apenas registró 220 hectáreas y 1,100 toneladas, una diferencia abismal con lo citado líneas anteriores, consecuencia de la falta de apoyos oficiales en favor de la autosuficiencia alimentaria en productos básicos.

PROCESO DE MEJORAMIENTO para el cultivo de arroz

El legado del arroz procedente de Filipinas, 59 años atrás, perdura y es mejorado por el talento mexicano adscrito al Campo Experimental Cotaxtla. Aquí, cerca del puerto, en el municipio de Medellín, crearon la variedad enana del “Milagro Filipino”. Su aprovechamiento sirvió para demostrar el enorme potencial alimentario de nuestras tierras tropicales, abundantes en Veracruz. Sigue siendo preferido por sus ventajas culinarias y manejo industrial. Tan solo un grupo empresarial de Veracruz requiere 80 mil toneladas anuales para atender su demanda comercial.

INVESTIGACIÓN NACIONAL NO PARA

En el año 2011, el INIFAP obtuvo una segunda variedad de arroz, “Milagro Filipino”, con el nombre “Silverio”, en honor del ingeniero Silverio Febles, encargado de realizar ajustes agronómicos y de calidad del grano de la variedad presentada en 1967.

A partir de entonces, investigadores mexicanos han generado otros beneficios; citaremos la variedad Orona 17, Tabasqueña A17 y Veracruzana A-21, las cuales tienen de 5 a 10 % de panza blanca, lo que significa menor daño por quiebra del grano.

Al conmemorar 70 años de investigación del arroz por técnicos del Campo Experimental Cotaxtla, están honrando a los pioneros de la talla del ingeniero Neftaly Calixto Cruz, quienes, entre el lodo y el sol, aseguraron que el arroz no faltara en el hogar de los mexicanos.

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