El cambio climático ya está afectando la salud humana. El aumento de las temperaturas, las sequías, los cambios en la distribución de mosquitos transmisores de enfermedades y las alteraciones en la producción de alimentos están relacionados con padecimientos respiratorios, renales, gastrointestinales y cardiacos, además de trastornos del sueño y problemas de salud mental.

En México, especialistas de la Universidad Veracruzana advierten que las políticas públicas van tarde para prevenir y atender una problemática que ya comienza a manifestarse y cuyos efectos podrían aumentar en los próximos años, revela un reportaje realizado por los periodistas Brisa Gómez y Juan Carlos Plata y transmitido en Radio Universidad.

El Sexto Informe de Evaluación del Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático advierte que las enfermedades relacionadas con el clima, las muertes prematuras, la malnutrición y las amenazas a la salud mental y el bienestar están aumentando.

El organismo también ha alertado sobre la aparición de enfermedades en regiones distintas a aquellas donde tradicionalmente se presentaban. Un caso es el dengue, antes considerado un padecimiento principalmente tropical y habitual a nivel del mar, que ahora se registra en ciudades como Querétaro y Ciudad de México, ubicadas a más de 2 mil metros de altura.

No solo dengue: el calor también afecta riñones, sueño y salud mental

Alma Rincón Rubio, investigadora del Instituto de Salud Pública de la Universidad Veracruzana, sostiene que el problema no se limita a las enfermedades transmitidas por mosquitos.

El cambio climático también está relacionado con enfermedades respiratorias, afecciones renales, trastornos del sueño y problemas de salud mental.
“El clima y la salud humana están íntimamente relacionados. No se puede hablar de una cosa sin la otra”, señala la investigadora.

El impacto puede comenzar en situaciones tan cotidianas como no poder tener una buena noche de descanso o enfrentar dificultades para regular la temperatura corporal.

Pero los riesgos no son iguales para todas las personas. La situación económica de las familias puede determinar el nivel de exposición y afectación. Carecer de aire acondicionado, vivir en hacinamiento, trabajar durante largas jornadas bajo el sol o no contar con agua potable y sistemas de refrigeración para los alimentos puede aumentar la posibilidad de padecimientos relacionados con temperaturas extremas.

Carlos Welsh Rodríguez, investigador del Centro de Ciencias de la Tierra de la Universidad Veracruzana, advierte que México “va tarde” para enfrentar los efectos del cambio climático sobre la salud.

Embarazo y calor extremo: mayores riesgos para madres y bebés

La edad y el género también influyen en la relación entre cambio climático y salud. En 2024, la Confederación Internacional de Parteras adoptó una declaración sobre el impacto de la crisis climática y advirtió sobre sus consecuencias en la salud materna.

Las altas temperaturas generan estrés y obligan al organismo a realizar mayores esfuerzos para regular la temperatura corporal, lo que puede tensar el sistema cardiovascular y provocar complicaciones como deshidratación, diabetes gestacional y preeclampsia.

El impacto también puede alcanzar al desarrollo fetal, con un mayor riesgo de parto prematuro, bajo peso al nacer e incluso muerte fetal.
La crisis climática y la falta de recursos también pueden contribuir a problemas de salud y derechos sexuales y reproductivos, matrimonios precoces y forzados y violencia de género.

Además, los desastres asociados con el cambio climático pueden provocar desplazamientos, daños en la infraestructura y pérdida de continuidad en la atención durante el embarazo, con consecuencias para la salud materna y neonatal.

El Informe Semanal de Notificación Inmediata de Muerte Materna, emitido en México el 1 de junio de 2026, registró 182 decesos durante la primera mitad del año.

Aunque el documento no relaciona directamente estos casos con el cambio climático, señala entre las tres principales causas la hemorragia durante el embarazo, parto y puerperio, con 17 por ciento; el aborto, con 15 por ciento; y la enfermedad hipertensiva, edema y proteinuria en el embarazo, parto y puerperio, con 12 por ciento.

Esta última condición es señalada por la Confederación Internacional de Parteras entre las posibles consecuencias asociadas con el aumento de la temperatura.

Del golpe de calor a las enfermedades cardiacas

Los efectos de las temperaturas extremas pueden ir desde problemas gastrointestinales y respiratorios hasta golpes de calor, estrés y padecimientos cardiacos.

También se han registrado incrementos en problemas dermatológicos. De acuerdo con cifras presentadas por el Instituto de Seguridad y Servicios Sociales de los Trabajadores del Estado, el cáncer de piel es el tumor más frecuente en México y su incidencia aumentó más de 300 por ciento durante los últimos 15 años.

Aproximadamente el 90 por ciento de los casos están directamente relacionados con la sobreexposición y el daño acumulativo provocado por la radiación solar ultravioleta, según un comunicado emitido el 26 de mayo de 2025.

La Secretaría de Salud federal señala que cada año se diagnostican entre 11 mil y 16 mil casos de cáncer de piel, incluidos alrededor de 3 mil 500 casos de melanoma, principal causa de muerte por este tipo de padecimientos.

Ciudad de México, Baja California Sur, Jalisco, Nuevo León y Colima se encuentran entre las entidades con mayores tasas de mortalidad.

La UV investiga los efectos en Xalapa, Perote, Pánuco y Las Choapas

La Universidad Veracruzana desarrolla investigaciones multidisciplinarias para analizar la relación entre cambio climático y salud.
Sarhay Vázquez Meléndez, estudiante de la maestría en Ciencias de la Tierra de la UV, desarrolló la investigación “Impacto de los extremos de 1998 al 2022”, sobre la relación entre temperaturas extremas y padecimientos cardiacos en adultos mayores de Xalapa, Perote, Pánuco y Las Choapas.

A partir de las conclusiones de este trabajo, Vázquez Meléndez señala la necesidad de fortalecer la coordinación entre la academia y el sector salud.
Carlos Welsh Rodríguez considera fundamental desarrollar políticas públicas para mitigar los efectos del cambio climático y plantea que el sector público se acerque a la academia para atender las investigaciones y propuestas de solución.

La prevención y contención de los efectos del cambio climático, advierte, no debe limitarse a instituciones como la Secretaría de Salud, sino extenderse a otras dependencias gubernamentales, entre ellas las secretarías de Educación y del Trabajo.

Roberto Zenteno Cuevas, investigador del Instituto de Salud Pública y director general de Investigaciones de la Universidad Veracruzana, reconoce que existe preocupación en la academia por los efectos del cambio climático sobre el medio ambiente y la población.

Muchas de las enfermedades relacionadas con este fenómeno ya están afectando a poblaciones cuyos sistemas de salud no están preparados para atenderlas.

Zenteno Cuevas señala que la Universidad Veracruzana cuenta con un amplio catálogo de investigaciones sobre cambio climático y sus impactos en el campo, la salud y otras áreas. Sin embargo, advierte que esa información debe ser atendida por la administración pública.

El cambio climático ya no representa únicamente una amenaza futura. Sus efectos comienzan a observarse en la salud de la población, mientras investigadores advierten que México necesita fortalecer sus políticas de prevención y vincular las decisiones públicas con la investigación científica.

Con información de AVC Noticias.

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