Max Verstappen celebró su tetracampeonato del mundo con un triunfo en el Gran Premio de Qatar, el cual dominó de inicio a fin, pese a lo accidentada que resultó ser la penúltima carrera del año.
El piloto de Red Bull largó desde la segunda posición tras ser penalizado por bloquear a George Russell, y perdió la pole position en favor del piloto británico de Mercedes, pero esta desventaja apenas duró unos metros.
MAX VERSTAPPEN WINS THE QATAR GRAND PRIX!!
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Expertly managed from the World Champion, who makes it two wins in three races! 👏👏#F1 #QatarGP pic.twitter.com/KqMPFWAcbw
Verstappen tomó el liderato de la carrera en la primera curva del Circuito Internacional de Lusail y defendió su posición de un ataque de Lando Norris, que también rebasó a Russell, para mantener la cima.
¡VERSTAPPEN SE VA AL PRIMER PUESTO! 🔥
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El Campeón gana posiciones y se va a la cabeza. Checo Pérez también gana dos lugares en la largada. #F1xFSMX pic.twitter.com/WGleB7YZz8
A partir de ese momento, el Gran Premio de Qatar solo tuvo como amo y señor al tetracampeón de la Fórmula 1, quien libró los errores y los múltiples incidentes que se presentaron desde el primer giro.
Tan solo en el inicio, Franco Colapinto y Esteban Ocon fueron víctimas colaterales de un choque provocado por Lance Stroll, que le provocó un daño en su monoplaza y una sanción de 10 segundos.
El argentino y el francés abandonaron de inmediato la carrera y provocaron la aparición de una bandera amarilla y un safety car. Unos giros después, Stroll fue penalizado y Aston Martin le pidió retirar el carro.
Tras este primer incidente, un espejo lateral voló de un monoplaza y quedó justó en la recta principal. Esto llevó al Director de Carrera, Rui Marques, a colocar una bandera amarilla en esa parte de la pista para evitar los rebases, sin embargo, no sacó un safety car para retirar esta pieza.
Unos giros más tarde, Valtteri Bottas destruyó el espejo con su monoplaza y dejó muchos restos en la pista. Lewis Hamilton y Carlos Sainz fueron víctimas de esto al pisar las piezas y sufrir pinchaduras en sus gomas.
Max Verstappen gana su novena carrera del año durante el Gran Premio de Qatar
Con esto, finalmente el Director de Carrera se animó a sacar banderas amarillas y después un safety car para limpiar la recta principal. Pero el daño estaba hecho para Hamilton y Sainz.
Verstappen aprovechó esto para ingresar a pits y montar nuevas gomas, al igual que sus rivales. Tras unos giros detrás del carro de seguridad, la carrera fue reiniciada y Norris intentó un ataque sobre el neerlandés para tomar el liderato de la carrera, empero, no logró superar al neerlandés.
¡QUÉ BATALLA EN EL REINICIO DE LA CARRERA! 🥵
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Norris quería arrebatarle el primer puesto a Max, pero gran reacción del Campeón. #F1xFSMX pic.twitter.com/o1sSkCAMHR
Unos instantes antes, Checo Pérez sufrió un trompo y perdió la marcha de su RB20 y tuvo que dejar la carrera, justo cuando estaba por reiniciarse. El mexicano abandonó el Gran Premio de Qatar cuando iba en quinto lugar.
¡CHECO ABANDONA LA CARRERA! ¡DA UN TROMPO EN EL REINICIO! 😫
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El mexicano estaba peleando por subir posiciones en el reinicio de la carrera, pero tuvo un trompo y debe abandonar la pista. #F1xFSMX pic.twitter.com/Wgvm50Q69P
En ese momento también sufrió un despiste Nico Hülkenberg (Haas) y quedó atrapado en la grava, lo que llevó a un nuevo safety car.
La carrera tuvo un final caótico por las sanciones impuestas por los comisarios a Norris (10 segundos) y Russell (5 segundos), lo que movió las posiciones finales.
En la última vuelta, Verstappen vio la bandera a cuadros y se alzó ganador por novena ocasión en la temporada y segunda vez en las últimas tres carreras. El podio lo completaron Charles Leclerc y Oscar Piastri, al ocupar la segunda y tercera posición respectivamente.
La sorpresa del día fue Guanyu Zhou, quien finalizó en octavo puesto y sumó los cuatro primeros puntos para Kick Sauber en la temporada.
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